La conoscenza è oggi elemento fondante delle economie e delle società ed è la miglior bussola che persone e imprese possano trovare per navigare il cambiamento globale. In questo quadro, la formazione continua acquista un ruolo di primo piano.
Lo scrivono gli analisti dell’Ocse insistendo sul concetto di lifelong learning e sull’abilità di imparare a imparare, allargando gli orizzonti e le strategie dell’apprendimento oltre i confini del sistema scolastico.
I vantaggi sono molteplici sia per gli individui sia per le organizzazioni e le società, dall’acquisizione costante di skill alla crescita personale, passando per l’evoluzione culturale. Ma richiede l’impegno di tutte le parti e un’attenzione speciale all’inclusione.
Lo sviluppo della tecnologia corre più veloce di quanto le aziende siano in grado di progettare e ampliare i propri programmi di formazione e si stima che il 44% delle competenze chiave dei lavoratori di oggi cambierà nei prossimi cinque anni. Sono i dati emersi nel report Future of Job 2023 del World Economic Forum. In questo quadro, la formazione continua acquista un ruolo in primo piano.
Il report evidenzia che 6 lavoratori su 10 avranno bisogno di programmi di formazione prima del 2027, ma solo la metà ha oggi accesso ad adeguate opportunità. Necessità che l’82% delle aziende intervistate prevede di gestire con investimenti dedicati.
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Che cosa si intende per formazione continua?
La formazione continua viene solitamente definita come il processo di apprendimento che consente a un lavoratore di possedere competenze sempre aggiornate che gli consentono di portare avanti nel modo più efficace ed efficiente il suo lavoro o ampliare il campo di conoscenze e accedere a nuovi ruoli. È un processo che può portare anche a cambiare completamente il settore o l’area in cui una persona lavora e la mantiene al passo con quello che succede nel mondo.
La formazione continua va oltre le materie che si studiano e le esperienze che si fanno a scuola, all’università e nei corsi professionali, per toccare ogni aspetto della vita e assumere le caratteristiche del lifelong learning, l’apprendimento permanente.
… e per apprendimento involontario?
In pratica, non si smette mai di imparare e tutto può diventare apprendimento: una vacanza, una conoscenza estemporanea o un’amicizia di sempre, un film, una mostra d’arte, una canzone, un murale, il silenzio.
Sono quegli eventi formativi che l’Ocse definisce come apprendimento involontario, ovvero occasioni per imparare che la vita ci offre al di là del sistema dell’istruzione formale e dei corsi professionali.
Questi concetti sono perfettamente sintetizzati alla voce “formazione continua” dell’Enciclopedia Treccani: “Con l’espressione formazione continua si fa qui riferimento al fenomeno spiegato dall’insieme di teorie, strategie, politiche e modelli organizzativi che tendono a interpretare, dirigere e gestire i processi formativi individuali e collettivi lungo tutto il corso dell’esistenza”.
Formazione continua, il valore per l’engagement
Da anni la formazione continua è emersa come valore in un mondo del lavoro in costante cambiamento. Tuttavia, la pandemia, la digitalizzazione accelerata e i nuovi scenari socio-economici hanno aumentato l’urgenza di un apprendimento che diventa parte del modo stesso di vivere.
La formazione continua non serve, dunque, solo ad accrescere le competenze, ma alimenta la cultura della persona e dell’azienda: l’apprendimento continuo permette alle imprese di avere dipendenti e collaboratori sempre al passo con i mutamenti del mercato, delle tecnologie e del più ampio contesto culturale e sociale e, di conseguenza, assicura rilevanza, competitività e capacità di rispondere alle aspettative dei clienti. In generale, può essere intesa come un benefit per il lavoratore che fornisce alle imprese anche una potente leva di attrazione e motivazione delle persone.
Qual è l’oggetto della formazione continua
L’oggetto della formazione continua va oltre i confini del sistema scolastico e della formazione professionale. Esso include, infatti, l’insieme dei momenti formativi connessi specificamente al lavoro e all’aggiornamento professionale e altresì quelli rivolti più in generale agli interessi culturali degli adulti.
L’espressione è stata introdotta solamente negli ultimi decenni del 20° secolo e la sua diffusione in Europa è legata in primo luogo al fatto che l’Unione Europea l’ha inserita, a partire dal 1994, tra gli obiettivi finanziati dal Fondo sociale europeo. Tale adozione, essendo ufficialmente volta ad “agevolare l’adattamento dei lavoratori e delle lavoratrici ai mutamenti industriali e alle evoluzioni dei sistemi di produzione”, ha portato a identificare l’espressione formazione continua con la formazione dei lavoratori dipendenti. L’uso che qui viene proposto è, però, più ampio e prossimo al concetto di lifelong learning, o, meglio, di educazione permanente.
Formazione continua: come farla in modo corretto
La formazione continua, proprio perché ha alla base un atteggiamento culturale, richiede politiche e strategie dedicate da parte dei governi, delle imprese e delle persone. Il concetto di lifelong learning implica, infatti, una responsabilizzazione maggiore di tutte le parti, compresi gli individui.
Il primo passo da compiere riguarda la transizione mentale al concetto di apprendimento che attraversa tutto l’arco della vita dell’individuo: occorre legare questa formazione alle esigenze e alle caratteristiche della singola persona, al suo contesto e ai suoi obiettivi.
La formazione continua, inoltre, è per sua natura sia formale che informale che involontaria – come abbiamo visto – e coinvolge quindi modalità, strumenti, contenuti e interazioni molto eterogenee che si complementano e arricchiscono tra di loro.
La responsabilizzazione dell’individuo, infine, permette alle persone di accogliere l’approccio del lifelong learning e di prendere il controllo del proprio percorso di apprendimento formale e informale come modo di vivere.
Non è una scoperta del nuovo millennio: “Non si finisce mai di imparare” e “Si va a scuola tutta la vita” sono espressioni tramandate da generazioni. Oggi, però, abbiamo la possibilità e gli strumenti (anche tecnologici) per trasformare una secolare saggezza in un valore condiviso e inclusivo.
Il modello delle 4 E
Si tratta di un paradigma costruito su quattro driver fondamentali a cui i singoli individui possono attingere per consolidare il loro processo di apprendimento.
- Education: riguarda il modello di apprendimento tradizionale, per obiettivi, che può essere facilmente tracciato e valutato.
- Experience: comprende tutto ciò che viene generalmente appreso da momenti di teamwork.
- Exposure: ingloba la formazione che si acquisisce attraverso le relazioni sociali e le interazioni.
- Environment. è il modello di apprendimento supportato da infrastrutture a disposizione dei dipendenti sul posto di lavoro.
Fonte: Deloitte University Press
Formazione continua: una guida per le aziende
Per le aziende, si legge sul sito del ministero del Lavoro e delle Politiche sociali, la formazione continua ha l’obiettivo di migliorare il livello di qualificazione e le competenze professionali delle persone adulte occupate.
Per la formazione dei dipendenti le imprese possono aderire al Fondo Nuove Competenze, uno strumento cofinanziato dal Fondo Sociale Europeo, destinato alle imprese che vogliono migliorare le competenze dei propri lavoratori.
La formazione continua è obbligatoria per i professionisti
La formazione continua è anche un obbligo di legge introdotto in Italia col decreto n.137 del 2012 che regola gli ordini professionali: l’articolo 7 impone a ogni professionista “l’obbligo di curare il continuo e costante aggiornamento della propria competenza professionale”.
La stessa norma affida agli ordini professionali il compito di definire le caratteristiche e le modalità dei corsi di formazione e consente la loro organizzazione sia agli stessi ordini che ad “associazioni di iscritti agli albi e da altri soggetti, autorizzati dai consigli nazionali degli ordini o collegi”.
Il raggiungimento degli obiettivi previsti per la formazione continua permanente è certificato coi crediti formativi (crediti formativi ECP o Educazione continua professionale), che quantificano non solo le ore di lezione seguite ma anche l’impegno e la qualità dei singoli corsi.
Formazione continua: perché è importante per la persona
La formazione continua come aggiornamento professionale che dura tutta la vita permette alle persone di acquisire nuove competenze richieste dalle evoluzioni economiche, sociali, culturali e del mondo del lavoro. L’obiettivo è acquisire nuove conoscenze, hard e soft e anche competenze trasversali utili per valorizzare la professionalità nel presente e nel futuro, a qualunque punto della carriera ci si trovi.
Tra i principali vantaggi ci sono quelli più strettamente legati allo sviluppo professionale come: rendere sempre rilevante il proprio curriculum con aggiornamenti continui alla voce formazione, e agevolare gli avanzamenti di carriera facendosi trovare pronti a coprire i ruoli più richiesti nella propria azienda o professione, il tutto a favore di una crescita dell’employability.
Ci sono poi i vantaggi ad ampio spettro che danno una spinta alla realizzazione professionale ma fanno anche crescere la persona. Per esempio, l’acquisizione di nuove conoscenze; fare esperienze apprezzate dalle aziende che costituiscono anche un bagaglio culturale personale, come vivere all’estero, praticare uno sport o dedicarsi al volontariato; aprirsi a nuove idee e prospettive; confrontarsi con gli altri, sia nel nostro settore che al di fuori.
Formazione continua: perché è importante per l’azienda
Per le aziende aprire le porte della formazione continua ai dipendenti e collaboratori significa poter contare su risorse sempre aggiornate in un mercato in costante evoluzione. Tutte le aziende che vogliono crescere e restare competitive possono farlo solo se hanno dipendenti preparati e motivati.
Favorire la formazione continua dei dipendenti vuol dire dunque, innanzitutto, disporre di team di professionisti che danno il massimo dei risultati e garantiscono il successo dell’azienda. Persone con una formazione ad ampio spettro, formale e informale, conferiscono alle imprese la capacità di offrire prodotti e servizi in linea con la domanda dei clienti e la rendono più resiliente ai cambiamenti grazie alla capacità dei team di pensare in modo flessibile, aperto e creativo. La formazione continua assicura anche maggiore successo nella talent attraction & retention.
I benefici per il business
Per un’azienda, dunque, la formazione continua delle proprie risorse si traduce in:
- miglioramento delle competenze interne;
- aumento della motivazione e soddisfazione fra i dipendenti;
- aumento della coesione e delle prestazioni dei team;
- fidelizzazione dei collaboratori;
- miglioramento dell’attrattività dell’azienda per i nuovi talenti e le figure professionali esterne;
- valorizzazione dell’immagine aziendale;
- miglioramento dei prodotti e servizi offerti ai clienti.
Quali sono gli svantaggi della formazione continua?
La formazione continua non ha di per sé svantaggi. Ma richiede di abbracciare un nuovo concetto di formazione e, quindi, un cambiamento culturale da parte delle persone, delle imprese e delle istituzioni per sposare questa visione di un viaggio che non finisce mai.
C’è, inoltre, un caveat sull’inclusione: la formazione continua non deve lasciare indietro nessuno. Da questo punto di vista il ricorso alle tecnologie digitali può aiutare a ridurre le barriere di accesso alla formazione continua, ma può crearne altre in termini di disparità di accesso alla connessione Internet e ai dispositivi necessari per sviluppare nuove competenze o accedere a esperienze online.
Formazione continua e inclusione
Inoltre, la capacità di acquisire nuove competenze attraverso la tecnologia è ancora più dipendente dalle abilità acquisite in precedenza rispetto a quanto avviene in un contesto di formazione in presenza. Prima di tutto, gli individui devono possedere competenze digitali. In secondo luogo, devono avere la capacità di iniziare e sostenere l’apprendimento auto-regolato con pochi stimoli esterni (senza l’incoraggiamento, ad esempio, di un insegnante o un collega).
Ovviamente anche il processo di cambiamento culturale può trovare delle barriere. L’apprendimento continuo come forma mentis deve iniziare con il supporto della famiglia, della scuola e della società e qui rischia di scontrarsi con gravi esclusioni di genere su cui il World Economic Forum (Global Gender Gap Report 2023) è tornato di recente a porre l’accento.
